Molteplici sono i fattori che possono condizionare la formazione di rughe del volto: dai raggi del sole alle condizioni della cute fino alle strutture ossee. L'eliminazione delle rughe (o face lift) avviene tramite stiramento della cute e dei muscoli facciali, e dove necessario, anche rimozione di grasso.

L'intervento solitamente viene svolto sotto anestesia generale o anche in analgesia (sedazione per via endovenosa e anestesia locale). Durante l'operazione il paziente non sente alcun dolore poiché i farmaci anestetici vengono somministrati mentre il questo sta già dormendo. L'intervento dura intorno alle tre ore, in base alla mole di lavoro da fare, e parte dal collo al cuoio capelluto. L'operazione consiste nell'asportazione di una piccola striscia di capelli in regione temporale e dietro l'orecchio. L'intervento non lascia alcun tipo di cicatrice visibile alla base dell'attaccatura dei capelli, dando così la possibilità al paziente di poter portare i capelli anche sollevati.

Alle volte l'intervento più richiedere l'asportazione di lembi di pelle al di sotto della mandibola. La pelle in eccesso viene asportata e la sutura avviene tramite fili molto sottili. Alla fine dell'intervento viene applicato un bendaggio compressivo.